Jongeren nemen steeds meer antidepressiva

Stijgende cijfers, vooral bij jongeren

Wanneer we kijken naar het gebruik van antidepressiva bij de leden van de Onafhankelijke Ziekenfondsen, waartoe ook Helan behoort, dan valt vooral de stijging bij jongeren op. In 2018 namen 1,06% van onze leden tussen 12 en 18 jaar minstens één antidepressivum. In 2022 waren dat er 1,65%. In absolute cijfers betekent dat een stijging van 60%. Ook bij jongeren tussen 19 en 24 jaar zien we een gelijkaardige evolutie met een toename van 40%.

Ruud Saerens, arts-expert bij de Onafhankelijke Ziekenfondsen, ziet enkele mogelijke verklaringen voor de toename:

"We kunnen er niet omheen dat de stijgende cijfers vanaf 2021 waarschijnlijk in verband staan met de pandemie. We zagen toen ook uit de gegevens van Sciensano dat er meer angst- en depressieve klachten werden gerapporteerd. De link tussen sociale media en schermgebruik komt in de wetenschap ook steeds meer naar voor. Tot slot vermoeden we dat er ook een stukje onaangepast gebruik zit in die cijfers, waarbij jongeren medicijnen voorgeschreven kregen omdat andere hulp tekortschiet. Want er zijn nog steeds wachtlijsten, vooral voor psychiaters en in mindere mate voor psychologen.”

Verontrustend gebruik ook bij andere geneesmiddelen voor psychische aandoeningen

Eerder deze maand trok minister Frank Vandenbroucke aan de alarmbel. Want niet alleen het gebruik van antidepressiva stijgt, ook andere zogenaamde psychofarmaca worden heel vaak ingenomen. Psychofarmaca zijn alle geneesmiddelen die gebruikt worden bij psychische aandoeningen, zoals antidepressiva, antipsychotica, slaap- of kalmeringsmiddelen. Niet minder dan een kwart van de Belgen nam vorig jaar minstens één van deze geneesmiddelen in.

Wat kan je zelf doen?

Voor milde problemen, zoals slapeloosheid of milde angst- en stemmingsklachten, geniet een behandeling zonder geneesmiddelen steeds de voorkeur. Denk daarbij aan het aanpassen van je levensstijl of psychologische hulp. Wie worstelt met mentale problemen, kan bovendien steeds terecht bij onze Luisterlijn voor een gratis gesprek met een psycholoog, zonder wachtlijst. Hij of zij kan je ook op weg helpen richting verdere hulpverlening, als dat nodig zou zijn.

Soms is het gebruik van geneesmiddelen wel noodzakelijk, in combinatie met een aanpassing van je levensstijl of psychologische hulp. Het is je arts die samen met jou deze noodzaak inschat. Merk je dat je gezondheidssituatie evolueert, aarzel dan niet om zelf het gesprek aan te gaan. In ieder geval is een correct gebruik van de medicatie van groot belang: de juiste dosis, voor de juiste duur.

En tot slot: wie geneesmiddelen voor ernstige slaapproblemen inneemt, de zogenaamde benzodiazepines, bestaan er specifieke afbouwprogramma’s met de ondersteuning van je arts en apotheker.