Deconnecteren kan je leren

Als stress chronisch wordt

Een gezonde dosis stress is nodig om goed te functioneren, want het versterkt je alertheid. Maar als stress chronisch wordt, gaat het de verkeerde kant uit. Je lichaam en brein zenden dan alarmsignalen uit, om aan te geven dat je over je grenzen gaat. Een veel voorkomend alarmsignaal, is volgens Inge Declercq dat je trager wordt: “Je werk geraakt niet af, je bent constant afgeleid en komt niet vooruit. Ook helder nadenken wordt moeilijker. Je komt minder snel tot oplossingen, je creatief denkvermogen staat op een laag pitje en knopen doorhakken lijkt onoverkomelijk. Vaak slaap je in zo'n periode ook slecht.”

Deconnectierecht

Omdat ons stressniveau de pan uit swingt, wil de regering ons aanmoedigen om werk en privé van elkaar te scheiden. Sinds 1 april 2023 mag je officieel ‘offline’ zijn buiten de werkuren, het zogenaamde ‘deconnectierecht’. Maar volgens Inge Declercq dekt de wettekst niet de lading van het probleem: “In de wettekst ligt de focus nogal eenzijdig op e-mails en digitale hulpmiddelen. Werkgevers moeten werknemers de kans geven om los te komen van digitale hulpmiddelen na de werkuren. Maar wie echt wil deconnecteren, bekijkt het best ruimer.”

Bewegen en slapen

Deconnecteren doe je volgens Inge Declercq op 2 fronten: fysiek en mentaal:

• “Op fysiek vlak is beweging de grote weldoener. Wie op verschillende momenten van de dag beweegpauzes inlast, zal een stuk productiever worden. Voor en na je werkdag kies je best voor rustgevende beweegpauzes zoals stretchen of ademhalingsoefeningen. Tijdens je werkdag mogen dat activerende beweegpauzes zijn, of een wandeling.”
• Op mentaal vlak moeten we de gezondheid van ons brein bewaken: “Dat kan door af en toe écht de knop uit te zetten, en volledig te focussen op iets anders dan werk. Gun jezelf ook voldoende ‘herstellende slaap’, want dat is onontbeerlijk voor een gezond en productief brein. De meeste mensen hebben een nachtrust van 7 à 8 uur nodig.”

Na, maar ook tijdens het werk

Deconnecteren doe je natuurlijk ’s avonds na het werk. Inge Declercq: “Zet dan je brein bewust even uit en laat taak-gerichte activiteiten achterwege. Doe iets dat je leuk vindt: ga bewust herbronnen en zoek mentale rust op.” Maar ook tijdens je werk kan je deconnecteren: “Tijdens de werkuren zijn micropauzes dé manier om je brein gezond te houden. Dat kan een adempauze van een minuut zijn, of een lunchpauze waarin je alleen maar bezig bent met de lunch en de collega’s.”

Deconnecteren? Niets dan voordelen!

Pauzeren lijkt soms tijdverlies. Toch is het omgekeerde waar, benadrukt Inge Declercq: “Wie onvoldoende deconnecteert, doet er tot 55% langer over om een taak af te ronden. Af en toe loskoppelen van je werk heeft nog meer voordelen. Het maakt je een betere werknemer en collega. Als je tijd maakt voor een gezamenlijke lunch of wandelpauze, investeer je in verbinding. Je sociale vaardigheden worden beter en de band met je collega’s wordt sterker. Je werkgeluk vergroot, je werkstress verkleint, je krijgt meer veerkracht en bouwt aan je fysieke en mentale gezondheid. Alleen maar winst dus.”

Walk the talk

Of Inge Declercq er zelf in slaagt om voldoende te slapen en te deconnecteren? “Zeer zeker. Micropauzes, beweging en deconnectie zijn ingelijfd in mijn dagelijkse rituelen. Als we straks dit gesprek afronden, dan ga ik even onnozel doen op mijn terras en wat oefeningetjes doen.”