15 min d'activité physique à la crèche, c'est tout bon pour le développement moteur

Les déficits moteurs commencent dès la crèche

Des chercheurs de l'UGent et de la VUB ont collaboré avec Helan Crèches pour lancer une étude pilote sur la stimulation du développement moteur chez les bambins de 1 à 3 ans.

On savait déjà que les capacités motrices générales des enfants à partir de 4 ans s'étaient détériorées dans le monde entier ces dernières années, y compris chez nous.  Et c'est dommage, car cela a une influence sur le développement social et sportif ultérieur de l'enfant. Par exemple, si un enfant n'est pas doué pour le lancer, il ne voudra peut-être pas s'inscrire dans un club de sport (de balle). Jusqu'à présent, on en savait beaucoup moins sur les capacités motrices des enfants âgés de 1 à 3 ans.

Cette étude visait tout d'abord à savoir si cette détérioration pouvait aussi être observée chez de plus jeunes enfants. Ainsi, 102 bambins fréquentant 12 crèches différentes Helan ont été suivis pendant 20 semaines, divisés en un groupe soumis à la formation et un groupe de contrôle. En outre, l'objectif était de déterminer si une crèche est le cadre approprié pour contribuer au développement moteur. Selon Kind en Gezin, 76,6% des enfants non scolarisés âgés de 3 mois à 3 ans sont accueillis dans des crèches, ce qui signifie qu'un très grand groupe d'enfants peut être atteint dans ce cadre.   

15 minutes d'exercices spécifiques par jour

L'intention était d'utiliser des 'exercices' spécifiques quotidiens pour se concentrer sur les compétences fondamentales du mouvement : la locomotion (ramper, marcher, faire les cent pas, sauter...), le contrôle des objets (lancer, attraper, saisir...) et l'équilibre. Eline Coppens, doctorante aux départements des sciences du mouvement et du sport de l'UGent et de la VUB des professeurs Matthieu Lenoir et Eva D'Hondt, explique comment cela s'est passé en pratique : "Nous avons organisé des semaines thématiques au cours desquelles un matériel différent était chaque fois privilégié afin de que le défi soit permanent pour les bambins et leurs accompagnants. Par exemple, un journal. Frapper un ballon avec un journal enroulé, se tenir en équilibre sur un journal, …"

Après 20 semaines, les bambins du groupe soumis à la formation avaient réalisé de plus grands progrès en matière de motricité que leurs camarades du groupe témoin. La stimulation du mouvement s'est très bien passée, celle du contrôle des objets s'est avérée, comme prévu, plus difficile. Les résultats sont donc très prometteurs pour l'avenir. 

Affiner la formation des accompagnants

Avec le soutien de la Mutualité Helan, les crèches Helan, avec le concours de l'UGent et de la VUB, vont poursuivre ce projet pendant les deux prochaines années. L'objectif est de se concentrer davantage sur le développement des compétences motrices dans les crèches, et d'optimiser l'intervention à partir du projet pilote, en accordant un rôle central aux personnes chargées de la garde des enfants. 

Concrètement, l'accent sera mis sur l'optimisation de la formation des accompagnants, et l'utilisation de nouveaux matériels susceptibles de stimuler davantage le développement moteur des bambins sera étudiée, avec une attention particulière pour le contrôle des objets. Les chercheurs espèrent qu'après l'achèvement de ce projet consacré au développement d'une motricité de qualité (c'est-à-dire apprendre à bouger de la bonne manière) pourra devenir une partie essentielle de l'accueil des enfants, et donc être plus fortement intégré dans la formation des accompagnants.